Purworejo pada tahun 1964 memiliki Perguruan Tinggi Islam yaitu Fakultas Tarbiyah IAIN Sunan Kalijaga Yogyakarta cabang Purworejo, di Purworejo. Namun dalam perkembangannya oleh Departemen Agama akan dilikuidasi ke induknya yaitu IAIN Sunan Kalijaga Yogyakarta. Maka pada tahun 1974, telah disepakati berdirinya Perguruan Tinggi Agama Islam swasta guna menampung animo masyarakat Purworejo yang cukup baik. Pada tanggal 12 Shafar 1394 H, bertepatan pada tanggal 6 Maret 1974 telah disepakati berdirinya Perguruan Tinggi Islam dengan nama PTII (Perguruan Tinggi Islam Imam Puro) dibawah Yayasan Pendidikan Islam Imam Puro Purworejo.
Adapun para pendiri PTII antara lain: K.H. Nawawi Siddiq, K.H. Damanhuri, K.H. Asnawi Umar, K.H. Maftuh Muhtar, K.H. Djamil.
Seiring dengan peraturan pemerintah, tentang penyesuaian jalur dan Program Pendidikan Strata Satu (S1) serta penataan kembali nama dan unit jurusan maka nama PTII kemudian berubah menjadi Sekolah Tinggi Ilmu Tarbiyah (STITNU) dengan KMA RI No. 219 tahun 1988. Kemudian berubah lagi menjadi STAINU (Sekolah Tinggi Agama Islam NU) dengan membuka dua fakultas yaitu Fakultas Tarbiyah dan Fakultas Dakwah, dengan landasan KMA RI Nomor 511 tahun 1994.
Pada tahun 2016 STAINU Purworejo membuka dua program studi baru, yaitu:
- Program Studi Pendidikan Guru Madrasah Ibtidaiyah (PGMI)
- Pendidikan Guru Raudlatul Athfal (PGRA).
Kedua program studi baru ini telah mendapat izin penyelenggaraan dari Dirjen Pendidikan Islam Kementerian Agama Republik Indonesia Nomor 2013 Tahun 2016. Dan pergantian nomenklatur PGRA menjadi PIAUD (Pendidikan Islam Anak Usia Dini) dengan nomor Keputusan Direktur Jenderal Pendidikan Islam 885 Tahun 2018, dan telah mendapatkan predikat akreditasi dengan kualitas “Baik” di tahun 2019 lalu.
